Les actions sont un investissement dans une entreprise et dans les bénéfices de cette entreprise. Les investisseurs achètent des actions pour obtenir un retour sur investissement.
Qu’est-ce qu’une action ?
Les actions sont un investissement qui signifie que vous possédez une part de la société qui les a émises. En d’autres termes, les actions sont un moyen de se constituer un patrimoine.
C’est ainsi que des personnes ordinaires investissent dans certaines des entreprises les plus prospères du monde. Pour les entreprises, les actions sont un moyen de lever des fonds pour financer la croissance, les produits et d’autres initiatives.
Lorsque vous achetez des actions d’une société, vous achetez en fait une part de propriété de cette société.
Cela signifie-t-il que vous serez assis à côté de Tim Cook lors de la prochaine réunion des actionnaires d’Apple ? Non. Mais dans la plupart des cas, cela signifie que vous disposez d’un droit de vote lors de ces assemblées, si vous décidez de l’exercer.
Pourquoi détenir des actions ?
La principale raison pour laquelle les investisseurs détiennent des actions est d’obtenir un retour sur investissement. Ce retour sur investissement se fait généralement de deux manières :
- Le cours de l’action s’apprécie, c’est-à-dire qu’il augmente. Vous pouvez alors vendre l’action pour réaliser un bénéfice si vous le souhaitez.
- L’action verse des dividendes. Toutes les actions ne versent pas de dividendes, mais beaucoup le font. Les dividendes sont des paiements effectués aux actionnaires à partir des revenus de l’entreprise, et ils sont généralement versés tous les trimestres.
Sur le long terme, le rendement annuel moyen du marché boursier est de 10 % ; cette moyenne tombe entre 7 % et 8 % après correction de l’inflation. Cela signifie que 1 000 dollars investis en actions il y a 30 ans vaudraient plus de 8 000 dollars aujourd’hui.
Il est important de noter que ce rendement historique est une moyenne pour toutes les actions du S&P 500, un ensemble d’environ 500 des plus grandes entreprises des États-Unis. D’autres ont affiché des rendements beaucoup plus élevés.
C’est pourquoi il est judicieux de ne pas acheter des actions d’une seule société, mais de constituer un portefeuille bien équilibré comprenant des actions de nombreuses sociétés de divers secteurs et zones géographiques.
Comment fonctionnent les actions ?
Les entreprises vendent des actions de leur société pour lever des fonds. Elles utilisent ensuite cet argent pour diverses initiatives. Une entreprise peut utiliser l’argent provenant d’une offre d’actions pour financer de nouveaux produits ou de nouvelles lignes de produits, pour investir dans la croissance, pour étendre ses activités ou pour rembourser ses dettes.
Les entreprises commencent généralement à émettre des actions dans le cadre d’un processus appelé « offre publique initiale » (IPO).
Une fois que les actions d’une société sont cotées en bourse, elles peuvent être achetées et vendues par les investisseurs. Si vous décidez d’acheter une action, vous l’achèterez souvent non pas à la société elle-même, mais à un autre investisseur qui souhaite la vendre. De même, si vous souhaitez vendre une action, vous la vendrez à un autre investisseur qui souhaite l’acheter.
Ces transactions sont effectuées par l’intermédiaire d’une bourse, un courtier représentant chaque investisseur. De nos jours, de nombreux investisseurs font appel à des courtiers en ligne, qui achètent et vendent des actions par l’intermédiaire de la plateforme de négociation du courtier, qui les relie aux bourses. Si vous n’avez pas de compte de courtage, vous en aurez besoin pour acheter des actions.
Que signifie posséder des actions ?
La plupart des investisseurs possèdent ce que l’on appelle des actions ordinaires, c’est-à-dire ce qui est décrit ci-dessus. Les actions ordinaires sont assorties de droits de vote et peuvent verser des dividendes aux investisseurs. Il existe d’autres types d’actions, notamment les actions privilégiées, qui fonctionnent un peu différemment.
Encore une fois, posséder une action ne signifie pas que vous avez beaucoup de poids au sein de l’entreprise, ni que vous côtoyez les grands patrons de la société. Cela ne signifie pas non plus que vous possédez une partie des actifs de l’entreprise. Vous n’avez pas droit à une place de parking dans le parc de l’entreprise ou à un bureau au siège de l’entreprise.
Ce que vous possédez, essentiellement, c’est une part des bénéfices de l’entreprise et, il faut le dire, de ses pertes. L’objectif, bien sûr, est que la valeur de l’entreprise – et, par conséquent, la valeur de ses actions – augmente pendant que vous êtes actionnaire.
Mais si les actions ont toujours eu un rendement élevé, elles comportent aussi des risques : il est tout à fait possible qu’une action de votre portefeuille perde de la valeur. Le cours des actions fluctue pour diverses raisons, qu’il s’agisse de la volatilité générale du marché ou d’événements propres à une entreprise, comme une crise de communication ou un rappel de produit.
De nombreux investisseurs à long terme conservent des actions pendant des années, sans acheter ni vendre fréquemment, et même s’ils voient ces actions fluctuer au fil du temps, leur portefeuille global prend de la valeur à long terme. Ces investisseurs détiennent souvent des actions par l’intermédiaire de fonds communs de placement ou de fonds indiciels, qui regroupent de nombreux investissements. Il est possible d’acheter une grande partie du marché boursier – par exemple, une participation dans toutes les sociétés du S&P 500 – par l’intermédiaire d’un fonds commun de placement ou d’un fonds indiciel.
Les actions sont des parts de propriété de sociétés cotées en bourse. Les entreprises les émettent sur les marchés boursiers pour lever des fonds, et les investisseurs les achètent et les vendent en fonction de leur potentiel d’augmentation de valeur ou de versement de dividendes.
L’achat et la détention d’actions peuvent vous aider à accroître votre patrimoine et à atteindre vos objectifs financiers à long terme.
