Les personnes les plus riches du monde

Dépasser la barre des 100 milliards de dollars pour figurer dans les dix plus grandes fortunes de la planète : voilà le ticket d’entrée du club très fermé des ultra-riches en 2024. Les entrepreneurs de la tech, les magnats de l’industrie et quelques héritiers audacieux dictent le tempo d’une compétition où chaque mouvement de marché, chaque acquisition ou affrontement judiciaire peut bouleverser la hiérarchie. Ici, les fortunes ne se mesurent plus en millions mais en dizaines de milliards, parfois gagnés ou perdus en un claquement de doigts. Ce classement des plus fortunés du globe, loin d’être figé, se réinvente au gré des fluctuations boursières et des stratégies de conquête toujours plus ambitieuses.

Les grandes tendances qui façonnent la richesse mondiale aujourd’hui

Jamais la concentration de la fortune n’a atteint un tel sommet. D’après Forbes et Bloomberg, à l’été 2025, le patrimoine cumulé des dix premiers du classement tutoie les 2 000 milliards de dollars. Sur ces dix places, huit reviennent à des Américains, une domination sans partage qui relègue le reste du monde au second plan. Bernard Arnault, seul rescapé européen dans ce peloton de tête, incarne l’exception hexagonale, la percée des fortunes du Vieux Continent restant, pour l’heure, marginale.

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Les analyses d’Oxfam mettent en lumière une accélération : depuis 2020, la richesse des cinq premiers a plus que doublé. Les 1 % les plus fortunés contrôlent près de la moitié des actifs financiers à l’échelle mondiale. Cette envolée s’explique par la hausse continue des marchés boursiers et une capacité d’investissement hors normes. Les milliardaires voient leur capital croître à un rythme qui laisse loin derrière l’augmentation du coût de la vie, élargissant chaque année un peu plus le fossé avec le reste de la population.

Quelques chiffres illustrent cette réalité :

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• Sept des dix plus grandes entreprises mondiales sont pilotées par un milliardaire.
• Au fil des séances boursières, l’ordre du classement peut changer : il suffit parfois d’un tweet ou d’une annonce pour voir s’envoler ou s’évanouir des milliards.
• En France, les quatre principales fortunes ont augmenté de 87 % depuis 2020.

Alice Walton, héritière de Walmart, se distingue en tant que femme la plus riche du monde, occupant la 17^e place du classement. La prédominance américaine se confirme, tandis que les positions restent extrêmement mouvantes, soumises aux secousses des marchés et à la stratégie de diversification de ces grands empires privés.

Qui domine le classement des personnes les plus riches du monde ?

Les États-Unis trônent en maîtres sur le podium. Elon Musk s’impose en tête, avec une fortune évaluée à 406,5 milliards de dollars en juillet 2025. À la barre de Tesla, SpaceX et xAI, il se démarque grâce à sa capacité à tirer parti de la croissance dans l’industrie automobile, l’aérospatial et l’intelligence artificielle.

En seconde position, Larry Ellison, fondateur d’Oracle et investisseur de poids dans la tech, affiche 262,2 milliards de dollars au compteur. Le troisième du classement, Mark Zuckerberg, a dépassé Jeff Bezos au printemps 2025. Avec 254,6 milliards de dollars, le patron de Meta illustre la puissance des réseaux sociaux et l’expansion des plateformes numériques.

Les principales évolutions à retenir dans le top 10 :

• Jeff Bezos occupe désormais la quatrième place avec 233,4 milliards de dollars. Il demeure une figure de poids, après avoir longtemps dominé le classement entre 2018 et 2021.
• Parmi les dix premiers, on compte huit Américains et un seul Européen : Bernard Arnault. À la tête de LVMH, il affiche 138,4 milliards de dollars et porte haut les couleurs françaises et européennes.

Du côté des femmes, Alice Walton, héritière du géant Walmart, occupe la 17^e place avec 101 milliards de dollars. Bill Gates, longtemps figure de proue du secteur, a quitté le top 10 à l’automne 2024, preuve de la vitesse à laquelle le classement peut évoluer.

Portraits et parcours des milliardaires emblématiques de notre époque

Elon Musk s’est imposé sur la scène internationale avec une trajectoire peu commune. Né en Afrique du Sud, passé par le Canada puis les États-Unis, il multiplie les projets visionnaires : PayPal (vendu à eBay en 2002), Tesla, SpaceX, xAI, sans oublier le rachat de X (anciennement Twitter). Son ambition : révolutionner les transports, l’exploration spatiale et l’intelligence artificielle. Sa fortune, sujette à de fortes variations, dépend en grande partie de la valorisation en Bourse de ses entreprises.

Larry Ellison, créateur d’Oracle, incarne l’esprit de la Silicon Valley. Il a investi dans Tesla et s’est engagé dans des chantiers d’infrastructure liés à l’intelligence artificielle, comme Stargate. Son succès repose sur une politique d’acquisitions audacieuses et une capacité à anticiper les mutations technologiques.

Mark Zuckerberg s’est fait connaître en lançant Facebook à Harvard en 2004, avant de bâtir Meta, qui regroupe aujourd’hui Instagram et WhatsApp. Il règne sur l’univers des réseaux sociaux et du métavers, porté par la publicité numérique et l’expansion internationale de ses plateformes.

Sur le continent européen, Bernard Arnault (LVMH) a su ériger un empire du luxe autour de marques emblématiques comme Dior et Louis Vuitton, tout en impliquant ses enfants dans la gestion du groupe. Alice Walton continue de dominer grâce à l’héritage Walmart, symbole de la grande distribution mondiale. Jensen Huang (Nvidia) fait quant à lui une entrée remarquée, profitant de la demande croissante en puces pour l’intelligence artificielle.

Comment les fortunes évoluent-elles au fil des années et des crises ?

Pour les milliardaires, chaque jour peut faire basculer l’équilibre. Les variations boursières dictent le rythme : un tweet d’Elon Musk, une opération financière majeure ou une crise politique peuvent suffire à rebattre les cartes en quelques heures. Entre 2020 et 2025, selon Oxfam, le patrimoine des cinq premiers du classement a plus que doublé. La pandémie, puis le rebond technologique, ont fait grimper les valorisations. La vague actuelle autour de l’intelligence artificielle a propulsé des entreprises comme Nvidia et Meta, redessinant la hiérarchie mondiale.

Voici quelques repères pour saisir l’ampleur du phénomène :

• La fortune cumulée des 10 premiers milliardaires approche les 2 000 milliards de dollars en juillet 2025.
• La croissance de leurs avoirs dépasse largement l’inflation sur la période récente.
• En France, le patrimoine des 4 plus grandes fortunes a progressé de 87 % depuis 2020.

Les épisodes de turbulence ne freinent pas toujours la progression. Les corrections de marché n’entament guère la dynamique, les écarts se creusent. Exemple frappant : en juin 2024, la dissolution imprévue de l’Assemblée nationale en France a fait vaciller la capitalisation de LVMH, amputant temporairement la fortune de Bernard Arnault, seul Européen du top 10. Mais la stabilisation venue, la tendance est repartie à la hausse. Désormais, les 1 % les plus riches détiennent près de la moitié des actifs financiers mondiaux : la concentration s’intensifie et les records tombent les uns après les autres.